DHI voor Grootbedrijf-bedrijven

DHI-subsidie is expliciet ontworpen voor mkb-bedrijven met rechtspersoonlijkheid die internationale markten willen betreden. De regeling hanteert de Europese mkb-definitie: maximaal 250 werknemers, minder dan €50 miljoen jaaromzet of een balanstotaal onder €43 miljoen. Grotere ondernemingen beschikken volgens de overheid over voldoende eigen middelen en toegang tot kapitaalmarkten om internationale projecten zonder overheidssteun te financieren. Dit blijkt ook uit het budget: slechts €8,5 miljoen voor 2026, een bedrag dat te klein is om grootschalige internationale expansie te ondersteunen.

De DHI-regeling biedt demonstratieprojecten tot €200.000 en haalbaarheidsstudies tot €100.000, met een subsidiepercentage van maximaal 70%. Voor grootbedrijven zijn deze bedragen relatief beperkt vergeleken met de schaal van typische internationale investeringen. Bovendien mag je maar één DHI-project tegelijk uitvoeren, wat de bruikbaarheid voor bedrijven met meerdere exportmarkten verder beperkt.

Grootbedrijven kunnen gebruikmaken van Invest-NL, de nationale financieringsinstelling die leningen, garanties en participaties verstrekt voor internationale groeiprojecten vanaf €10 miljoen. Invest-NL richt zich op transacties die niet volledig via commerciële banken gefinancierd kunnen worden, met name in opkomende markten of bij innovatieve exportproducten. Daarnaast biedt Atradius DSB exportkredietverzekeringen en -garanties voor grote contracten, zodat je risico's bij betalingsonzekerheid in het buitenland kunt afdekken.

Europese programma's zoals Horizon Europe en Digital Europe staan ook open voor grootbedrijven, mits je samenwerkt met mkb-partners of kennisinstellingen in een consortium. Deze programma's financieren R&D-projecten met internationale dimensie, vaak met subsidiepercentages tussen 50-70% voor industriële onderzoeksactiviteiten. Tot slot kun je fiscale regelingen zoals de Innovatiebox (effectief 9% vpb-tarief op innovatieopbrengsten) en WBSO (32% loonkostenaftrek tot €380.000, daarna 16%) benutten om je exportproduct of -dienst te ontwikkelen.

Sommige grootbedrijven overwegen een aparte rechtspersoon op te richten die wél onder de mkb-definitie valt. Dit kan juridisch mogelijk zijn, maar RVO toetst streng of de entiteit economisch zelfstandig opereert. Als meer dan 25% van het aandelenkapitaal in handen is van een niet-mkb-partij, of als de dochter feitelijk functioneert als verlengstuk van de moeder (gedeelde directie, centraal inkoopbeleid, geen eigen marktrisico), wordt de constructie doorgaans afgewezen.

Een oprechte spin-off met eigen governance, klantenkring en balansrisico kan wél kwalificeren voor DHI, Innovatiekrediet of MIT Haalbaarheid. Bespreek vooraf met een subsidieadviseur of accountant of de structuur voldoet aan de partner- en koppelingsregels uit de Europese mkb-aanbeveling (2003/361/EG). Een heldere scheiding van financiën, personeel en IP is cruciaal om subsidie-eligibility te behouden.

Zonder DHI-subsidie kun je demonstratieprojecten in het buitenland financieren via interne R&D-budgetten, aangevuld met fiscale tegemoetkomingen. De WBSO biedt tot €624.000 loonkostenvoordeel per jaar (32% over eerste schijf, 16% daarboven), wat ook geldt voor werkzaamheden aan technische aanpassingen voor exportmarkten. De EIA geeft 45,5% investeringsaftrek op bedrijfsmiddelen die je in het buitenland demonstreert, mits ze op de Energielijst staan.

Daarnaast kun je pilots en proof-of-concepts laten meefinancieren door de buitenlandse afnemer zelf, via een cost-sharing constructie of een exclusiviteitsovereenkomst. In sectoren als hightech, agri-food en medtech is het gebruikelijk dat early adopters bijdragen aan validatiekosten in ruil voor first-mover voordelen. Voor grote infrastructuurprojecten kun je aankloppen bij multilaterale financiers zoals de Europese Investeringsbank (EIB) of de European Bank for Reconstruction and Development (EBRD), die senior- en mezzanine leningen verstrekken vanaf €25 miljoen.

Invest-NL financiert Nederlandse bedrijven die internationaal willen groeien en tegelijk maatschappelijke impact leveren op thema's als klimaat, circulaire economie, voedselzekerheid en digitalisering. De instelling verstrekt leningen, garanties en aandelenparticipaties vanaf €10 miljoen, met een looptijd tot 15 jaar. In tegenstelling tot commerciële banken accepteert Invest-NL hogere risico's en langere terugverdientijden, vooral in opkomende markten buiten de EU.

Een typisch voorbeeld: een Nederlands machinebouwbedrijf wil een assemblagefaciliteit in Oost-Afrika opzetten om lokaal te produceren en te exporteren naar de regio. Commerciële financiering dekt 50%, Invest-NL neemt 30% voor zijn rekening als achtergestelde lening, en de onderneming brengt 20% eigen vermogen in. Hierdoor wordt het project bankable. Let op: Invest-NL toetst op financial return én impact; projecten moeten aantoonbaar bijdragen aan UN Sustainable Development Goals. Meer informatie vind je op Invest-NL of via invest-nl.nl.