DHI voor MKB-bedrijven

DHI richt zich op mkb-bedrijven in Nederland en het Caribische deel van het Koninkrijk die een eigen technologie, product of dienst internationaal willen uitrollen. Je komt in aanmerking als je internationale ambitie hebt en een concreet plan voor een buitenlandse markt. Het kan gaan om een startup die een innovatieve oplossing wil valideren, een groeiend bedrijf dat een demonstratie wil opzetten of een mkb'er die een buitenlandse productie-investering voorbereidt.

De regeling sluit aan bij verschillende fasen van internationalisering. Vergelijk het met PIB voor bredere internationaliseringsactiviteiten of EIA voor energie-investeringen in Nederland zelf. DHI focust specifiek op het wegnemen van concrete knelpunten in buitenlandse markten, zoals het demonstreren van technische toegevoegde waarde of het voorbereiden van een juridische en financiële structuur voor een productie-investering.

De DHI-regeling kent vier instrumenten, elk met een eigen focus en maximaal subsidiebedrag. **Haalbaarheidsstudies** (max. € 100.000) zijn bedoeld om technische en commerciële haalbaarheid van je product of dienst in een specifieke buitenlandse markt te onderzoeken. Denk aan marktonderzoek, technische testen en risico-analyses. **Demonstratieprojecten** (max. € 200.000) zijn voor het tonen van een werkend prototype in een reële praktijksituatie in het buitenland, waarbij je de toegevoegde waarde aantoont aan een breed publiek van potentiële afnemers.

**Investeringsvoorbereidingsstudies** (max. € 100.000) ondersteunen de voorbereiding van een fysieke investering in het buitenland: het opzetten van een nieuwe productie- of dienstenfaciliteit (geen verkoopkantoor). Dit omvat juridische structuren, due diligence en businessplannen. **Marktvalidatie voor startups** is nieuw in 2026 en richt zich op startups met een uitontwikkelde, bewezen effectieve technologie die een concreet knelpunt voor markttoetreding willen wegnemen. Alle instrumenten vereisen een minimale subsidie van € 25.000 en dekken 50-70% van de in aanmerking komende kosten.

Het **incentive effect** is cruciaal: je moet aantonen dat het project zonder DHI-subsidie niet of veel trager van de grond komt. RVO toetst of de subsidie het verschil maakt tussen doen en niet-doen. Een tweede belangrijke voorwaarde is dat je voldoende eigen middelen hebt: de subsidie dekt maximaal 70%, de rest financier je zelf. Het minimale subsidiebedrag is € 25.000, dus je totale project moet minstens € 35.000 kosten.

Belangrijke blockers: je mag **geen nieuw DHI-project starten** voordat een eerder DHI-project is afgerond. Je kunt dus niet meerdere DHI-trajecten parallel lopen hebben. Ook mag je **geen verkoopkantoor** financieren met investeringsvoorbereidingen; het moet gaan om een productie- of dienstenfaciliteit. Tot slot: demonstratieprojecten vereisen een **werkend prototype** dat klaar is voor commerciële toepassing, geen vroege ontwikkelingsfase. Voor R&D-intensieve trajecten kijk je beter naar WBSO of MIT.

DHI vergoedt **50-70%** van de in aanmerking komende kosten, afhankelijk van de projectcategorie en je bedrijfsgrootte. Voor demonstratieprojecten geldt een maximum van **€ 200.000**, voor haalbaarheidsstudies en investeringsvoorbereidingen **€ 100.000**. Het totale DHI-budget voor 2026 bedraagt € 8,5 miljoen, verdeeld over alle mkb-aanvragers.

De aanvraagperiode loopt van **2 maart 2026 tot en met 31 december 2026**. Let op: het budget is beperkt en wordt verdeeld op volgorde van binnenkomst, dus wacht niet tot het einde van het jaar. Aanvragen doe je via RVO, die de haalbaarheid, het incentive effect en de internationale meerwaarde beoordeelt. Doorlooptijd is gemiddeld 13 weken, dus plan je project en aanvraag ruim van tevoren. Combineer DHI eventueel met andere regelingen zoals Innovatiebox (belastingvoordeel op winst uit innovatie) of BMKB (borgstelling voor financiering).

DHI is niet de enige regeling voor internationalisering. PIB (Partners in International Business) is breder: het ondersteunt ook niet-technische activiteiten zoals marketingcampagnes, handelsmissies en netwerkevenementen. PIB is geschikt als je internationale zichtbaarheid wilt vergroten zonder direct technische demonstratie. Horizon Europe en Eurostars zijn Europese programma's voor R&D-samenwerkingen met buitenlandse partners; zij passen beter als je nog in de ontwikkelfase zit.

DHI onderscheidt zich doordat het focust op **concrete markttoetreding** en **fysieke investeringen** in het buitenland. Waar PIB gaat over relaties en zichtbaarheid, gaat DHI over technische validatie en productie-opschaling. Voor mkb-ondernemers die al een werkend product hebben en nu de stap naar export willen zetten, is DHI vaak de meest passende keuze. Heb je naast export ook behoefte aan financiering? Kijk dan naar Invest-NL voor leningen en garanties bij groeifinanciering.