DHI voor Scale-up-bedrijven

Scale-ups hebben vaak al een werkend product en zoeken schaalbare exportmarkten. DHI biedt tot 70% subsidie voor demonstratieprojecten tot €200.000, waarmee je in een reële praktijksituatie aantoont dat je oplossing werkt in een specifieke buitenlandse markt. De regeling vereist dat je het project uitvoert samen met een lokale partij in het doelland, wat helpt bij netwerktoegang. Voor haalbaarheidsstudies is de maximale subsidie €100.000, ideaal als je eerst technische en economische haalbaarheid wilt onderzoeken. Investeringsvoorbereidingsprojecten (eveneens max. €100.000) passen als je een productiefaciliteit in het buitenland wilt opzetten, niet alleen een verkoopkantoor. Het minimumbedrag van €25.000 maakt DHI geschikt voor substantiële exportprojecten. Combineer dit met innovatiekrediet voor financiering van verdere productontwikkeling of BMKB voor werkkapitaal tijdens de exportfase.

De DHI-regeling kent vier instrumenten. **Demonstratieprojecten** (max. €200.000) zijn bedoeld voor bedrijven met een door henzelf ontwikkelde Nederlandse technologie die ze in een buitenlandse markt willen tonen aan meerdere potentiële afnemers. Je hebt een werkend prototype, klaar voor commerciële toepassing. **Haalbaarheidsstudies** (max. €100.000) helpen bij het onderzoeken of een investering in jouw product of dienst technisch en economisch haalbaar is in een specifieke markt. **Investeringsvoorbereidingsprojecten** (max. €100.000) zijn voor scale-ups die zelf willen investeren door een nieuwe productie- of dienstenfaciliteit op te zetten in het buitenland. **Marktvalidatie** is specifiek voor startups, maar scale-ups kunnen het gebruiken als ze een volledig nieuwe technologie voor een onbekende markt testen. Elk instrument duurt maximaal één jaar en mag pas opnieuw aangevraagd worden na afronding van het lopende project. Koppel DHI aan EIA of MIA-VAMIL als je duurzame productiemiddelen aanschaft voor je exportactiviteiten.

Voor de periode 2026–2030 is in totaal €8,5 miljoen beschikbaar voor DHI-subsidies. Aanvragen kunnen van 2 maart 2026 tot en met 31 december 2026, zolang het budget strekt (het gaat op = op). Je moet aantonen dat je project zonder subsidie niet of veel langzamer zou starten — dit heet het **incentive effect**. RVO beoordeelt of jouw bedrijf voldoende financiële middelen heeft om de eigen bijdrage (30–50%) te dragen. Je mag niet meer dan 50% van het aangevraagde bedrag besteden aan de inhuur van een externe expert; de rest moet naar concrete projectactiviteiten in het buitenland gaan. Alleen mkb-bedrijven met rechtspersoonlijkheid komen in aanmerking, geen eenmanszaken zonder BV-structuur. Scale-ups combineren DHI vaak met Horizon Europe voor internationale consortia of Eurostars voor R&D-samenwerkingen met Europese partners.

De drie grootste DHI-blockers voor scale-ups: **1) Onvoldoende lokale partner**: je moet samenwerken met een erkende partij in het doelland die expertise heeft; een verkoopdealer volstaat niet. **2) Te vroeg in ontwikkeling**: DHI is voor werkende prototypes of beproefde technologie, niet voor concept-fase R&D (gebruik dan MIT-haalbaarheid of MIT-R&D-samenwerking). **3) Geen incentive effect aantoonbaar**: als je het project toch al zou starten zonder subsidie, wijst RVO de aanvraag af. Los dit op door cashflow-prognoses en investeringsplannen mee te sturen die laten zien dat de subsidie echt het verschil maakt. Een vierde struikelblok: te breed gedefinieerde doelmarkt. DHI vereist focus op één specifiek land of regio waar je concreet knelpunten wegneemt. Voor bredere internationalisering gebruik je PIB of exportvouchers via je regionale ontwikkelingsmaatschappij.

**Stap 1 (week 1–2)**: Doe een interne quickscan: heb je een werkend prototype, een concrete doelmarkt en een lokale partner? Check of je mkb-status hebt (minder dan 250 medewerkers, minder dan €50 miljoen omzet). **Stap 2 (week 3–4)**: Stel een projectplan op met SMART-doelen, tijdlijn, budget en beschrijving van de lokale partner. Leg de incentive-logica helder uit. **Stap 3 (week 5–6)**: Dien de aanvraag in via eLoket RVO. Upload het projectplan, begroting, partnership-agreement en bewijs van rechtspersoonlijkheid. **Stap 4 (week 7–14)**: RVO beoordeelt je aanvraag binnen 8–13 weken. Bij goedkeuring krijg je een beschikking en kun je starten. **Stap 5 (maand 4–12)**: Voer het project uit, bewaar alle facturen en rapportages. Na afloop dien je een eindrapport in met meetbare resultaten. Uitbetaling gebeurt achteraf op declaratiebasis. Tip: combineer DHI met innovatiebox om octrooien uit je ontwikkeltraject fiscaal voordelig te behandelen.