DHK voor MKB-bedrijven

DHK is interessant als je een concrete buitenlandse markt op het oog hebt maar nog risico's wilt afdekken. Je moet rechtspersoonlijkheid hebben en minimaal 1 fte in dienst. De regeling dekt vier trajecten: demonstratieprojecten (50%), haalbaarheidsstudies (50% of 70% bij vergroeningsdoelen), investeringsvoorbereidingsprojecten (50% of 70%) en sinds 2026 marktvalidatie (50%). Tijdsbesteding in Nederland en buitenland mag samen maximaal € 75.000 bedragen bij investeringsvoorbereiding.

Mkb-starters en scale-ups profiteren het meest van het nieuwe onderdeel Marktvalidatie: test je product of dienst in samenwerking met een lokale partij, los juridische barrières op of valideer lokale vereisten. In 2026 worden maximaal 40 marktvalidaties gehonoreerd (20 in ontwikkelingslanden, 20 elders). Aanvragen kan vanaf 2 maart tot en met 31 december 2026, zolang het budget strekt. Check ook DGGF voor financiering in ontwikkelingslanden of SDE++ als je exportproduct duurzame energie betreft.

DHK vergoedt externe advieskosten, reiskosten, materiaaltests en lokale samenwerking. Voor demonstratieprojecten krijg je 50% subsidie op in aanmerking komende kosten. Haalbaarheidsstudies en investeringsvoorbereidingsprojecten leveren 50% op, of 70% wanneer het project bijdraagt aan vergroeningsdoelen zoals CO₂-reductie of circulaire economie. Het nieuwe onderdeel Marktvalidatie dekt 50% van de kosten, met een maximum van 50% voor inhuur van externe expertise.

De totale pot van € 8,5 miljoen wordt verdeeld via tender: hoe hoger je score op criteria als marktpotentieel, innovatie en duurzaamheid, hoe groter je kans. Projecten mogen maximaal één jaar duren. Combineer DHK met MIT Haalbaarheid als je technische R&D wilt koppelen aan je exportstrategie, of met WBSO voor de ontwikkelfase in Nederland.

De grootste blocker: geen rechtspersoonlijkheid. Eenmanszaken en vof's worden direct afgewezen. Zorg dat je bv of coöperatie op orde is vóór aanvraag. Tweede valkuil is onderschatting van de lokale partner: RVO eist aantoonbare expertise en een heldere rolverdeling. Een vrijblijvende samenwerkingsintentie volstaat niet.

Daarnaast loopt timing vaak mis. Het budget van € 8,5 miljoen is beperkt en wordt via tender verdeeld — wacht niet tot december. Bereid je aanvraag voor met concrete offertes, een gedegen marktanalyse en meetbare KPI's. Check voor aanvraag of je project écht internationaal is: alleen buitenlandse activiteiten tellen mee. Voorbereiding in Nederland (zoals WBSO-trajecten) valt buiten DHK maar kan parallel lopen.

DHK mag je combineren met andere subsidies, mits je geen dubbele dekking claimt. Populaire combinaties: PIB voor marketing en netwerk in het buitenland, Innovatiekrediet voor productinnovatie en MIT Haalbaarheid voor technische R&D. Let op: bij vergroeningsprojecten (70% DHK) mag je vaak ook DEI+ of SDE++ inzetten voor de productie- of energiefase.

Voor mkb-bedrijven in regio's met EFRO-steun (Noord, Oost, Zuid) kun je DHK combineren met EFRO OP Noord of vergelijkbare regionale potten. Timing is cruciaal: vraag DHK aan vóórdat je het project start, anders loop je subsidie mis. Overleg met je adviseur welke volgorde optimaal is — vaak loont het om eerst een SIB-voucher in te zetten voor een quick scan.