DHK voor Scale-up-bedrijven

Scale-ups bevinden zich in de fase waarin product en verdienmodel bewezen zijn, maar internationale expansie kapitaalintensief is. De DHI-regeling vergoedt 50-70% van projectkosten, met een minimum van €25.000 en maximaal €200.000 voor demonstratieprojecten. Daarmee kun je lokale pilotklanten overtuigen zonder cashflow te blokkeren.

Voorbeeld: een SaaS-scale-up kan met een demonstratieproject aantonen dat zijn platform voldoet aan lokale compliance-eisen, terwijl een hardware-scale-up een showcase-installatie opzet bij een grote afnemer. Je moet wel aantonen dat het project zonder subsidie niet of veel trager zou starten — het 'incentive effect'. Stapel DHI met WBSO voor doorontwikkeling en innovatiekrediet voor langetermijnfinanciering.

DHI kent vier typen, maar scale-ups gebruiken vooral drie: **demonstratieprojecten** (tot €200.000, om meerdere prospects te overtuigen), **haalbaarheidsstudies** (tot €100.000, voor technische/economische validatie) en **investeringsvoorbereidingsprojecten** (tot €100.000, bij opzet productiefaciliteit). Marktvalidatie is voornamelijk voor startups.

Demonstratieprojecten zijn krachtig als je een werkende oplossing hebt en wilt bewijzen dat deze rendabel is in een nieuwe markt. Haalbaarheidsstudies gebruik je wanneer je nog moet bepalen óf de markt past. Voor scale-ups met hardware of fysieke assets is investeringsvoorbereiding relevant: je werkt een detailplan uit voor local manufacturing. Combineer met SDE++ bij duurzame technologie of DEI+ voor energie-innovatie.

**Incentive effect**: RVO wil zien dat je zonder subsidie de stap niet zet. Scale-ups met veel eigen kapitaal moeten extra onderbouwen waarom subsidie noodzakelijk is — toon aan dat je geld elders nodig hebt (product, team) of dat het risico te hoog is. **Rechtspersoonlijkheid**: alleen bv's/nv's komen in aanmerking; eenmanszaken niet. **MVO-zelfscan**: je moet aantonen dat je Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen naleeft; dit wordt gecontroleerd.

Andere valkuilen: maximaal 50% van het budget mag naar externe experts, de rest moet naar uitvoering. Je mag geen R&D-kosten claimen (dat is WBSO-domein), alleen implementatie. En let op: één DHI-project tegelijk — pas na afronding mag je opnieuw aanvragen. Check of BMKB of innovatiekrediet beter past als je vooral financiering zoekt.

Scale-ups stapelen DHI vaak met WBSO (32% loonkostenaftrek tot €380.000 voor R&D-uren), innovatiebox (effectief 9% vpb-tarief op IP-winst) en PIB (vouchers tot €25.000 voor bredere internationalisering). Gebruik DHI voor de technische proof in één markt, PIB voor netwerkopbouw in meerdere regio's.

Bij duurzame hardware combineer je DHI met SDE++ of DEI+. Voor kapitaalintensieve groei: BMKB Groen (borgstelling tot 50% lening) of innovatiekrediet (lening tot €50 miljoen). Als je opschaalt in een EU-regio, check EFRO voor lokale steun.

1. **Identificeer de markt + partner** (week 1-2): kies één doelland, zoek een lokale partij met trackrecord. 2. **Check MVO-zelfscan** (week 2): zorg dat deze geldig is bij RVO. 3. **Definieer project** (week 3-4): schrijf uit wát je gaat demonstreren, bij wie, met welke KPI's. 4. **Budget + incentive effect** (week 4): leg uit waarom je zonder DHI niet investeert; voeg cashflowprognose toe. 5. **Dien in via RVO** (vanaf 2 maart 2026): upload documenten, wacht op beoordeling (6-12 weken).

Na toekenning start het project; rapporteer voortgang en declareer achteraf. Bereid je voor op audit: bewaar alle facturen en intentieverklaringen. Download het Stappenplan DHI-subsidie via de DHI-pagina en check of je tegelijk PIB kunt aanvragen voor complementaire activiteiten.