Horizon Europe aanvragen als Exporteur

Horizon Europe ondersteunt internationaal georiënteerde bedrijven die R&D-resultaten willen valideren in meerdere Europese markten tegelijk. Voor exporteurs betekent dit: gedeelde kosten, gedeelde risico's en directe toegang tot testmarkten, distributiekanalen en kennispartners in andere landen.

Het programma loopt van 2021 tot 2027 met een totaalbudget van €95,5 miljard. Projecten in Horizon Europe kunnen oplopen tot €50 miljoen, vooral in thema's als clean energy, digitalisering, mobiliteit en gezondheid. Consortia bestaan uit minstens drie onafhankelijke partners uit drie verschillende EU-lidstaten of geassocieerde landen.

Voor MKB-exporteurs die sneller willen schakelen, is Eurostars vaak handiger: kleinere consortia (≥2 landen), kortere doorlooptijd en budgetten tot €3 miljoen met 50% subsidiepercentage voor Nederlandse MKB.

Je bedrijf moet deel uitmaken van een consortium met partners in ten minste drie verschillende EU-landen of geassocieerde landen. Elk lid draagt expertise bij: universiteiten leveren fundamenteel onderzoek, bedrijven zorgen voor marktvalidatie en schaalbaarheid.

Projecten moeten passen in één van de drie pijlers van Horizon Europe: Excellent Science (fundamenteel onderzoek), Global Challenges and Industrial Competitiveness (thematische clusters) of Innovative Europe (voor doorbraakinnovaties via de European Innovation Council). Voor exporteurs zijn vooral Pillar 2 (clusters mobiliteit, energie, digitaal, gezondheid) en Pillar 3 (EIC Accelerator voor scale-ups) relevant.

Let op: aanvragen verlopen via het Funding & Tenders Portal van de Europese Commissie. Team IRIS van RVO biedt gratis advies voor Nederlandse aanvragers, inclusief partnersearch en budgetcheck.

Begin met het identificeren van je innovatiedoelstelling en de Europese markten waar je voet aan de grond wil krijgen. Zoek vervolgens via het Funding & Tenders Portal naar open calls die matchen met jouw thema (bijvoorbeeld HORIZON-CL5 voor mobiliteit of HORIZON-CL4 voor digitale technologieën).

Bouw een consortium met complementaire partners: kies universiteiten of kennisinstellingen voor R&D, andere bedrijven voor piloting en marktintroductie, en eventueel een coördinator met Horizon-ervaring. Laat je aanvraag reviewen door Team IRIS van RVO en door een externe grant writer met Horizon-trackrecord.

Plan voldoende voorbereidingstijd: gemiddeld 3–6 maanden voor een volwaardige aanvraag. Deadlines in 2026 variëren per call; check altijd de Work Programme 2026–2027 op het EC-portaal. Voor snellere toegang tot exportfinanciering kun je parallel DHI Export (haalbaarheidsstudie, tot €25.000) of PIB Internationalisering aanvragen.

Horizon Europe mag gestapeld worden met nationale regelingen, mits de totale subsidie niet boven de staatssteunplafonds uitkomt (meestal 50–80% van de in aanmerking komende kosten). Veelvoorkomende combinaties: WBSO voor loonkosten van R&D-uren (32% korting tot €380.000 eerste schijf), Innovatiebox (7% effectieve VPB op octrooigedreven winst) of regionale EFRO-vouchers voor consortiumvorming.

Voor exporteurs die minder consortiumpartners hebben, zijn Eurostars (≥2 landen, 50% subsidie voor NL MKB) of het Innovatiekrediet (lening tot €50 miljoen voor risicovolle innovaties, rentekorting ~2%) aantrekkelijke alternatieven. Bij twijfel over haalbaarheid: start met MIT Haalbaarheidsstudie (€50.000, 40% subsidie) of een SIB-voucher (€3.750) om je onderzoeksvraag te toetsen.

Het werkprogramma 2026–2027 bevat €14 miljard aan nieuwe calls, verdeeld over zes thematische clusters. Voor exporteurs zijn vooral relevant: Cluster 4 (Digital, Industry and Space, ~€1,8 miljard), Cluster 5 (Climate, Energy and Mobility, ~€2,4 miljard) en Cluster 6 (Food, Bioeconomy, Natural Resources, ~€1,2 miljard).

Deadlines variëren per topic. Voorbeelden uit de RVO-wegwijzer 2026: Clean Aviation calls (mei 2026, budgetten €5M–€60M per project), AI in Science call (€90 miljoen totaal, deadlines verspreid over Q2–Q4 2026). Check altijd de laatste Work Programme-versie op het EC-portaal of neem contact op met Team IRIS.

Voor MKB-exporteurs met lagere budgetbehoefte: Eurostars heeft cut-off dates in maart, juni en september 2026, met budgetten tot €3 miljoen per project en een subsidiepercentage van 50% voor Nederlandse deelnemers.