Export-subsidies specifiek voor ZZP

De belangrijkste regelingen voor zelfstandigen zijn DHI-export (demonstraties, haalbaarheidsstudies, investeringsvoorbereidingen), SIB-vouchers (coaching en kennis) en PIB-internationalisering. DHI-export staat open tot 31 december 2026 en vergoedt maximaal 70% van de projectkosten. Je mag per keer één DHI-project uitvoeren. Let op: je moet een levensvatbare onderneming hebben en minimaal 1.225 uur per jaar aan je bedrijf besteden om in aanmerking te komen.

SIB-vouchers zijn kleinschaliger en gericht op begeleiding: coachingsvouchers helpen je een actieplan op te stellen, kennisvouchers financieren externe expertise voor positionering in het buitenland. Beide zijn geschikt voor ZZP'ers die nog verkennende stappen zetten. De DHI-regeling sluit aan op grotere exportplannen, terwijl SIB laagdrempeliger is voor starters.

De DHI-subsidie (Dutch Home Initiative) bestaat uit drie modules: haalbaarheidsstudies, demonstratieprojecten en investeringsvoorbereidingsstudies. Voor haalbaarheidsstudies onderzoek je of een buitenlandse klant wil investeren in jouw technologie of dienst. Demonstratieprojecten tonen je product of dienst in de praktijk bij een buitenlandse gastheer; je hebt hiervoor een intentieverklaring nodig. Investeringsvoorbereidingsstudies zijn gericht op de haalbaarheid van een investering in een buitenlandse onderneming.

Projecten die bijdragen aan vergroeningsdoelen komen in aanmerking voor extra DHI-subsidie. Steenkool-, olie- en gasprojecten zijn uitgesloten. Je moet een geldige MVO-zelfscan overleggen en aantonen dat overheidsondersteuning noodzakelijk is om de buitenlandse markt te bereiken. De subsidie dekt maximaal 70% van de subsidiabele kosten; kosten voor het opstellen van de aanvraag zelf zijn niet subsidiabel. Bekijk de volledige voorwaarden op de DHI-pagina.

SIB-vouchers (Stimulering Internationaal Bedrijfsleven) bestaan uit coaching- en kennisvouchers. Met een coachingsvoucher financier je een individueel traject waarin een adviseur je mogelijkheden in het buitenland onderzoekt en samen met jou een concreet actieplan opstelt. Kennisvouchers zijn bedoeld om een deskundige in te huren die je adviseert over positionering, distributiekanalen of contractvormen in de doelmarkt.

Beide vouchers dekken een deel van de kosten; je moet zelf een eigen bijdrage leveren. De vouchers zijn beschikbaar via het Trade and Innovate NL-netwerk (TINL). Ze zijn vooral interessant als je nog geen groot exportproject hebt, maar wel wilt weten of en hoe je internationaal kunt groeien. Combineer ze eventueel met een DHI-haalbaarheidstudie zodra je plannen concreter worden.

Ja, maar let op de stapelregels per regeling. Je kunt bijvoorbeeld eerst een SIB-coachingsvoucher gebruiken om je exportstrategie te bepalen, en daarna een DHI-haalbaarheidstudie starten voor een specifiek land. DHI staat slechts één project tegelijk toe, dus je kunt niet parallel twee DHI-trajecten uitvoeren.

Daarnaast kun je binnenlandse innovatieregelingen zoals WBSO (32% loonkostenaftrek tot €380.000 loonsom, 16% daarboven) blijven claimen voor R&D-uren, óók als die bijdragen aan een exportproduct. De EIA of MIA-Vamil zijn toepasbaar als je duurzame bedrijfsmiddelen aanschaft voor je exportactiviteiten. Zorg dat je per regeling checkt of de kosten niet dubbel gedeclareerd worden; RVO controleert dit streng.

De meest voorkomende blocker is dat ZZP'ers te laat aanvragen: DHI-projecten moeten vóór projectstart zijn aangevraagd. Start je alvast met een haalbaarheidsonderzoek voordat de subsidie is toegekend? Dan komen die kosten niet in aanmerking. Zorg dat je RVO-aanvraag compleet is: ontbrekende documenten (MVO-zelfscan, intentieverklaring bij demo's) leiden tot afwijzing.

Een tweede valkuil is onderschatting van de eigen bijdrage. Bij DHI financier je minimaal 30% zelf, en die eigen bijdrage mag niet uit andere overheidssubsidies komen. Ook de urencriteria zijn belangrijk: je moet minimaal 1.225 uur per jaar aan je onderneming besteden om als zelfstandige te kwalificeren. Ten slotte: budgetteer voldoende tijd voor aanvraagvoorbereiding. Een grondige DHI-aanvraag kost al snel 20-40 uur werk.